Alessandro Mendini

Hoofdarchitect van het Groninger Museum Alessandro Mendini (1931) typeerde de bouw van het Groninger Museum eens als een operatie waarbij met chirurgische precisie een nieuw hart in de stad Groningen geplaatst werd. Een nieuw decoratief kunsthart, dat afwijkt van de omgeving, maar sinds 1994 de motor van de stad is geworden. Het gebouw is gerevitaliseerd en Mendini heeft voor de buitenkant van het Mendinipaviljoen een nieuw ontwerp gebruikt. Dit Proustmotief is te zien op de nieuwe keramische tegels die geproduceerd zijn door de Koninklijke Tichelaar in Makkum.

Het motief wordt zo genoemd omdat het is afgeleid van de stoel van Proust, een redesign van een 19de eeuwse kitschfauteuil, die Mendini in 1979 ontwierp. Hij is vernoemd naar de Franse schrijver Marcel Proust (1871-1922), van wie bekend is dat hij een schilderij van de pointillistische schilder Paul Signac aan de wand had hangen. Mendini nam een deel van een pointillistische schilderij, vergrootte het en projecteerde het overal op de stoel. Het motief wordt nog verder uitvergroot en geprint op grote laminaten en nu op tegels die de buitenkant van het Mendinipaviljoen bekleden. Mendini ontwierp zelfs een hele kamer, de installatie Interno di un interno met dit Proustmotief.

Alessandro Mendini studeerde architectuur aan de Technische Hogeschool in Milaan. Na zijn studie werd hij hoofdredacteur van enkele vaktijdschriften, waarin hij zijn ideeën over architectuur en kunst weergaf. In 1977 werd Mendini lid van Alchimia, een avant-gardistische ontwerpersgroep. In 1988 presenteerde het Groninger Museum een grote overzichtstentoonstelling van zijn activiteiten waarin zijn veelzijdigheid duidelijk tot uiting kwam.

In 1989 richtte Mendini samen met zijn broer Francesco Mendini het designbureau Atelier Mendini op. Alessandro Mendini is een veelzijdig man. Naast architect is hij ook designer, kunstenaar, theoreticus en dichter.