Corridors of Memory is een virtual reality-werk van Gus Drake, ontwikkeld voor de tentoonstelling Bakstain van het Groninger Museum. Het project richt zich op Overschild, een dorp in de gemeente Midden-Groningen dat symbool is geworden voor de aardbevingsproblematiek als gevolg van gaswinning. In de kern van het dorp is ongeveer 80% van de huizen aangewezen voor sloop, terwijl andere zwaar constructief beschadigd zijn.
De gevolgen reiken verder dan materiële schade alleen. Terwijl huizen verdwijnen, worden ook psychologische, culturele en ecologische dimensies geraakt. In deze context wordt het huis een stille getuige, waarin jaren van routines, zorg, liefde en spanning zijn opgeslagen. Wat verdwijnt is niet alleen baksteen, maar de architectuur van herinnering: gangen uitgesleten door voetstappen, kamers die stemmen, rituelen en intieme momenten hebben gedragen.
Corridors of Memory onderzoekt de spanning tussen wat materieel kan worden herbouwd en wat niet kan worden vervangen. Drake reconstrueert bedreigde interieurs als een virtuele omgeving die bezoekers kunnen betreden. Binnen de VR-ervaring komen fragmenten van dagelijks leven, stemmen en sferen naar voren via geluid en beeld, waarbij herinneringen niet als representatie, maar als aanwezigheid worden ervaren.
Het werk combineert documentaire sporen met immersieve reconstructie. Met behulp van high-density LiDAR-scans worden woonruimtes vastgelegd en vertaald naar gedetailleerde point-cloud data, die de basis vormen voor ruimtelijke reconstructie. Geluid wordt benaderd als ruimtelijk geheugen: Drake neemt huiselijke sferen en mondelinge geschiedenissen op en verweeft deze geluidslandschappen door de virtuele omgevingen. Een 360-gradenfilm van een van de laatste overgebleven huizen in Overschild, opgenomen tijdens de sloop, biedt een intieme ontmoeting met een huis in transitie.
Drake’s betrokkenheid bij Overschild is langdurig en relationeel. Sinds 2019 hebben families hem toegang gegeven tot hun huizen en levens, wat de basis vormde voor eerdere projecten zoals Ode to Home en Kroniek van Overschild. Het vertrouwen en de intimiteit die in de loop der jaren zijn opgebouwd, komen tot uiting in de zorgvuldige vertaling van deze verhalen in het werk.
Gus Drake
Gus Drake is een in Amsterdam gevestigde interdisciplinair kunstenaar en fotograaf, en studeerde in 2022 af aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten (KABK) in Den Haag. Zijn praktijk bevindt zich op het snijvlak van landschap, geheugen en technologie, en omvat fotografie, installatie en immersieve media.
Fotografie vormt zijn vertrekpunt, vaak binnen langdurige, onderzoeksgedreven projecten die beginnen bij het lokale en het specifieke, huiselijke sporen, oppervlakken en micro-ecologieën die gebruiksgeschiedenissen dragen. Vanuit deze intieme observaties verbindt Drake zich met bredere ecologische en culturele vraagstukken rond landschap en erfgoed.
In zijn werk functioneren nieuwe technologieën als vertaalmiddelen, die het onzichtbare tastbaar maken en bemiddelen tussen abstracte informatie en lichamelijke ervaring. In plaats van landschap als een statische achtergrond te benaderen, ziet Drake het als een actieve kracht die herinneringen draagt en bepaalt hoe wij ons tot onze omgeving verhouden.
Samenwerking staat centraal in Drake’s praktijk. Voor Corridors of Memory werkte hij nauw samen met editor en softwareontwikkelaar Aart Jan van der Linden aan het VR-platform, en met Freddy Peters aan de animatie van de 3D-omgeving.